Desde el mundial del 1966 con el león Willie, han surgido distintas mascotas teniendo mucho éxito, siempre se busca que sean representativas del lugar, que sea mezcla de un animal del lugar con colores característicos de la zona u otro elemento que esté relacionado al lugar, se le agrega a la mascota. Esa mascota debe estar siempre presente en todos los estadios y eventos relacionados con el Mundial 2010, debe ser el primero en aparecer y el último en dejar los estadios. Algunas mascotas casi no han tenido mayormente éxito y han pasado al olvido, pero otras han sido tan exitosas que siempre se recuerdan, como Naranjito de España 1982, o el Pique de México 1986…

En el Mundial de Sudáfrica 2010, la mascota será Zakumi, un hermoso y simpático leopardo que se ha teñido el pelo de verde para confundirse con el césped del campo de juego, muchas veces se queda dormido en los escenarios, pero sólo un rato,  aún no ha salido mucho a la popularidad, pero que cuando se acerque más la fecha sin ninguna duda saltará a la fama y se verán los comercios tapizados con la imagen de Zakumi, ya sea en remeras, platos, cuadernos etc.

Zakumi, fue diseñado en Ciudad del Cabo, en forma exclusiva para el Mundial 2010. El  nombre, Za es el nombre de Sudáfrica en uno de los 12 lenguajes oficiales de África, y Kumi  significa diez, el año en que se desarrollará el Mundial de Fútbol.

Al secretario de la FIFA, le encantó la mascota y dijo “Zakumi representa al pueblo, la geografía y el espíritu sudafricanos, y personifica la esencia del Mundial 2010“.